Il calendario esseno

Un po' di storia

Non rifaremo qui la cronologia della Palestina, che abbiamo già incontrato nella pagina dedicata al calendario ebraico.

La scoperta del calendario esseno ci porta però a esaminare tre gruppi di documenti: il Libro dei Giubilei, il Libro di Enoch e i manoscritti del Mar Morto. Vale quindi la pena soffermarsi un momento sulla storia di questi testi.

Il Libro dei Giubilei

Si tratta di un'opera biblica che la Pléiade colloca fra gli pseudepigrafi (scritti ebraici che non rientrano né nel canone ebraico né in quello cristiano) e che riunisce tra gli scritti «intertestamentari», perché si collocano fra l'Antico e il Nuovo Testamento.

Il Libro dei Giubilei suddivide in «giubilei» (periodi di quarantanove anni) la serie di eventi raccontati dalla Genesi fino al capitolo XII dell'Esodo. Ogni giubileo è a sua volta diviso in sette serie di sette anni.

È noto con varie denominazioni: Libro dei Giubilei, Piccola Genesi (perché ripete o parafrasa gran parte della Genesi e alcuni passi dell'Esodo), Apocalisse di Mosè e Testamento di Mosè.

Nella sua forma definitiva fu redatto attorno al 100 a.C. Diversi frammenti della sua versione ebraica primitiva figurano nella «biblioteca» scoperta a Qumran nel 1947.

Il libro di Enoch

Il Libro etiopico di Enoch, o Primo Libro di Enoch, è l'opera più ampia fra gli pseudepigrafi. Il nome «Enoch etiopico» deriva dall'unica versione in cui il testo ci sia arrivato per intero. Comprende più parti, scritte da autori diversi fra il II e il I secolo a.C. L'originale sarebbe stato composto in ebraico o in aramaico. Poco dopo venne tradotto in greco. La traduzione in lingua etiopica sarebbe stata fatta a partire dal greco attorno al 500 d.C. Alcuni passi della versione etiopica ci sono giunti in greco, in latino e in aramaico; questi ultimi furono scoperti a Qumran.

Il libro comprende sette parti. Per il nostro studio del calendario esseno, quella che interessa di più è la quarta, 71-82, che contiene rivelazioni sui corpi celesti.

Vale la pena aggiungere che online si trova una traduzione francese del Libro di Enoch (qui, per esempio). A volte si discosta parecchio dalla traduzione inglese di Richard Laurence. Quando la differenza sarà rilevante, riporterò sia il testo francese sia quello inglese.

Qumran e i manoscritti del Mar Morto

Nei due paragrafi precedenti abbiamo citato Qumran, dove sono stati ritrovati diversi testi del Libro di Enoch e del Libro dei Giubilei.

Non entreremo nel dettaglio della storia di Qumran e dei manoscritti del Mar Morto. La bibliografia sull'argomento è ampia. Qui ci interessa solo collocare i manoscritti che stiamo per studiare nel loro tempo e nel contesto delle correnti di pensiero dell'epoca.

A proposito di Qumran, Encarta scrive:

«

Qumran, chiamato anche Khirbet Qumran («rovina di pietra»), era un insediamento ebraico dell'antica Palestina nei cui pressi furono scoperti nel 1947 i manoscritti del Mar Morto. Il sito si trova sulla riva nord-occidentale del Mar Morto, 13 km a sud di Gerico. All'epoca di Cristo, Qumran era il centro di una vasta comunità religiosa appartenente alla setta degli esseni. Questi si separarono dalle altre correnti religiose giudaiche nel II secolo a.C. Perseguitati dai Maccabei, si ritirarono nel deserto, ambiente adatto alla loro vita ascetica. Il sito di Qumran, dove vissero numerosi, installati nelle grotte delle falesie circostanti, fu probabilmente occupato attorno al 135 a.C. Venne temporaneamente abbandonato dopo un terremoto nel 31 a.C. e distrutto dai Romani nel 68 d.C. Fu abitato un'ultima volta nel 132-135 d.C. dagli insorti della rivolta di Bar Kokhba.

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Riassumiamo con qualche immagine e qualche precisazione:

1947

Nel marzo 1947 un giovane beduino, Muhammad ed-Dib, della tribù dei Ta'amirech, scoprì alcuni manoscritti chiusi in giare. Erano custoditi nella grotta di Ain-Feshka. Questa grotta diventò naturalmente la grotta A, o grotta 1.

Qui sopra si vede la posizione delle grotte che contenevano manoscritti. A questi testi venne assegnata una sigla che indicava la grotta di provenienza e il numero d'ordine. Così 4Q317 designa il 317° manoscritto scoperto nella grotta A.

Dalla prima scoperta in poi furono esplorate 180 grotte. Una quindicina di esse conteneva manoscritti. La quarta, che ci interessa in modo particolare per via dei testi sul calendario, fu scoperta nel 1952.

Nell'insieme delle grotte furono così rinvenuti numerosi frammenti letterari di vario genere e centinaia di testi relativi alla maggior parte dei libri dell'Antico Testamento, sia biblici sia non biblici, come il Libro dei Giubilei e il Primo Libro di Enoch.

Questi manoscritti erano scritti su pelli animali o su papiro. Per leggerli bisognava srotolarli, in una scrittura che procede da destra a sinistra. Le lingue impiegate erano varie, ebraico, aramaico e greco, così come le grafie, almeno una mezza dozzina. Alcuni manoscritti erano in condizioni pessime e ci vollero molto tempo e molta pazienza per ricostruire quasi 870 manoscritti a partire da oltre 15.000 frammenti.

Dopo la diffusione integrale dei rotoli nel 1991, ci si rese conto che centinaia di scribi avevano partecipato alla redazione dei testi. Solo una mezza dozzina di loro aveva copiato più di un testo.

Alcuni di questi rotoli risalirebbero al II secolo a.C., la grande maggioranza al I secolo a.C. e un piccolo numero al I secolo d.C. Si può quindi collocare l'attività degli autori in un arco compreso fra il 200 a.C. e il 100 d.C.

1951

Nel 1951, a tre chilometri dalla grotta di Ain Feshka, furono individuate le rovine di Khirbet Qumran (Khirbet significa rovine in arabo) e iniziarono gli scavi. Dovevano aiutare a capire chi ci fosse dietro la redazione dei testi.

Gli scavi durarono dal 1951 al 1956 e riportarono alla luce un vero complesso comunitario: un sistema sofisticato di approvvigionamento idrico, una grande sala interpretata come scriptorium, cioè luogo di redazione dei manoscritti, una sala di riunione, una lavanderia, camere. Nelle vicinanze venne alla luce anche un cimitero.

Gli archeologi, fra cui il reverendo padre Roland Guérin de Vaux, che diresse gli scavi, conclusero che il sito fosse un insediamento esseno.

Gli esseni erano una delle tre scuole della filosofia giudaica descritte da Flavio Giuseppe (ca. 37 - ca. 100) nella Guerra giudaica e nelle Antichità giudaiche. Le altre due erano i farisei e i sadducei. Li cita anche Plinio il Vecchio (23 - 79) nella sua Naturalis historia, così come Ippolito di Roma nella Confutazione di tutte le eresie.

Potremmo fermarci qui, ma questa ipotesi essena, ancora oggi dominante, comincia a essere rimessa in discussione.

Restano dunque aperte due domande:

• Esiste un rapporto fra il sito di Qumran e i manoscritti del Mar Morto?
• Il sito era davvero occupato dagli esseni?

Il calendario

Avvertenza: i testi che studieremo sono troppo lunghi per stare su questa pagina. Li ho quindi spostati su un'altra pagina. Qui riprenderemo solo i passaggi che commenteremo.

L'espressione «calendario esseno» fu proposta da André Dupont-Sommer (1900-1983, orientalista francese e segretario perpetuo dell'Académie des inscriptions et belles-lettres) sulla base delle descrizioni di Plinio il Vecchio e Flavio Giuseppe. Per quello che abbiamo appena letto, questo calendario potrebbe chiamarsi altrettanto bene calendario di Enoch o calendario di Qumran. Ma ormai l'uso si è imposto.

Esamineremo in successione:

• il calendario solare;
• i cicli lunari;
• il ciclo dei turni della guardia sacerdotale;
• il ciclo dei giubilei e il ciclo di 294 anni.

Il calendario solare o calendario esseno

Se volessimo caratterizzare i testi a cui faremo ricorso, potremmo dire che:

• il Libro di Enoch ci fornisce la teoria;
• il Libro dei Giubilei la riassume;
• i manoscritti del Mar Morto ci mostrano la pratica.

Se leggiamo con attenzione il capitolo 71 del Libro di Enoch, apprendiamo che il ciclo solare prevede che il Sole «inizi il suo corso» attraverso sei porte a oriente e lo concluda attraverso sei porte a occidente.

«Inizia il suo corso il primo mese» passando per la quarta porta.

Passa così, via via, due volte per ciascuna porta. Ogni volta trascorrono trenta giorni prima che il Sole cambi porta. Il paragrafo 43 precisa che è il cammino stesso del Sole a determinare la lunghezza o la brevità dei giorni e delle notti. E infatti, ogni volta che esce da una porta a occidente, viene indicata la durata rispettiva del giorno e della notte. L'ordine di passaggio attraverso le diverse porte è il seguente: 4, 5, 6, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 1, 2, 3.

Vale la pena osservare che la divisione del giorno, giornata più notte, non è di 24 ma di 18. Il giorno esseno avrebbe dunque contato 18 «ore»?

In sintesi, l'anno del calendario esseno è solare e comprende 12 mesi di 30 giorni.

Ma 30 x 12 = 360 giorni sono ancora lontani dai circa 365,25 giorni dell'anno tropico. Se torniamo al capitolo 71, vediamo che alcuni mesi hanno in realtà 31 giorni. Il testo dice che è a causa del loro «segno».

Che cos'è questo «segno»? Lo dice 81-6: un giorno complementare da aggiungere alla fine del mese per portarlo a 31 giorni. O meglio, alla fine di alcuni mesi soltanto. Lo stesso 81-6 precisa che ce n'è «uno alla prima porta, un secondo alla terza, un terzo alla quarta, un ultimo alla sesta».

Si arriva così a un anno di 364 giorni. Quando comincia?

Per rispondere a questa domanda, mettiamo in tabella ciò che abbiamo appena visto, aggiungendo la durata del giorno e della notte alla fine di ogni mese.

Alla fine del dodicesimo mese, cioè nel giorno «segno» complementare che precede il primo mese dell'anno successivo, la durata del giorno è uguale a quella della notte. Siamo quindi in un giorno di equinozio. Poiché nei mesi successivi i giorni si allungano, se ne può concludere che l'anno comincia con l'equinozio di primavera.

Si può aggiungere che l'anno comincia esattamente di mercoledì, il quarto giorno della settimana, poiché presso gli Ebrei la settimana inizia di domenica. È infatti il quarto giorno quello in cui, secondo l'Antico Testamento, Dio ha creato il Sole, la Luna e le stelle.

I nostri famosi «segni» corrispondono dunque agli equinozi e ai solstizi.

A guardarlo più da vicino, si vede che l'anno potrebbe essere diviso in quattro parti di 91 giorni. Da qui a immaginare quattro stagioni separate dai «segni» il passo è breve. Facciamolo, leggendo il capitolo 81, 10-25, dove compare una descrizione dettagliata delle stagioni.

Questa divisione dell'anno ricompare nel manoscritto del Mar Morto 4Q328, che indica i turni della guardia sacerdotale, ci torneremo, per ogni trimestre di sei anni: "... Ecco i capi per anno: per il primo anno, Gamoul, Elyach, Maaziahou e Houppa..."

In forma schematica, il calendario esseno si presenta così:

Vi ritroviamo i mesi, in rosso, il numero di giorni di ciascun mese, in blu, le stagioni, su sfondo verde, e i quattro giorni complementari dell'anno ai solstizi e agli equinozi. Il tutto forma un anno di 360 giorni più 4 giorni complementari, cioè 364 giorni.

Chi conosce i calendari perpetui o i calendari fissi avrà già riconosciuto in quello esseno un calendario di questo tipo. Un anno di 364 giorni conta esattamente 52 settimane. Può quindi iniziare sempre nello stesso giorno, in questo caso un mercoledì, e le feste come gli altri eventi possono cadere sempre nello stesso giorno dell'anno.

È proprio ciò che accade, e sia il Libro di Enoch sia il Libro dei Giubilei insistono molto su questa fissità delle feste. Il Libro dei Giubilei dice infatti: "Ordina ai figli d'Israele di osservare gli anni secondo questo computo, 364 giorni. Questi giorni costituiranno un anno completo. Che non ne turbino i giorni e le feste... che non omettano alcun giorno e non spostino alcuna festa... Se non osserveranno il Suo comandamento, sconvolgeranno tutte le loro stagioni e gli anni saranno spostati...". Libro dei Giubilei 6,32-38

Queste feste, per lo più conformi all'Antico Testamento, sono nominate nei manoscritti 4Q320-4Q321-321a, 4Q325 e 4Q327:

• Sabato: settimo giorno della settimana.
• Pasqua: 14° giorno del primo mese.
• Festa dell'orzo / offerta dell'Omer: 26° giorno del primo mese.
• Seconda Pasqua: 14° giorno del secondo mese.
• Festa delle settimane: 15° giorno del terzo mese.
• Festa del vino: 3° giorno del quinto mese. (aggiunta di 4Q325 e 4Q327)
• Festa dell'olio: 22° giorno del sesto mese. (aggiunta di 4Q325 e 4Q327)
• Offerta del legno: 29° giorno del sesto mese. (aggiunta di 4Q325 e 4Q327)
• Giorno del ricordo: 1° giorno del settimo mese.
• Giorno del ricordo: 10° giorno del settimo mese.
• Festa delle Capanne: 15° giorno del settimo mese.

Va detto che le date delle feste e degli altri eventi non sono collocate in base al giorno del mese, ma in base al turno delle guardie sacerdotali, tranne in 4Q327, che usa i giorni del mese. Ci torneremo più avanti.

Possiamo ora tracciare il quadro di un anno completo. Per renderlo più leggibile, la tabella comincia con il primo giorno della settimana. Non dimentichiamo però che l'anno inizia di mercoledì. Le feste sono indicate in rosso.

Questo calendario sembra molto limpido. Lo è molto meno quando ci si pone la questione dell'intercalazione, ammesso che ne esistesse una.

Infatti, anche aggiungendo 4 giorni complementari a un anno di 360 giorni, ci avviciniamo sì alla durata dell'anno tropico, ma restiamo ancora lontani dai 365,24221935 giorni. A meno di accettare una rapida deriva del calendario, bisognerebbe dunque aggiungere di tanto in tanto giorni, settimane, mesi o anni. Quando, come, in che misura?

Il fatto è che non ne sappiamo assolutamente nulla, e i testi non ne parlano.

Alcuni studiosi pensano che non esistesse alcuna intercalazione. Roger Beckwith, per esempio, in The modern attempt to reconcile the Qumran calendar with the true solar year, si appoggia a un passo del Libro di Enoch per sostenere questa tesi. Si tratta di una parte del capitolo 79: "... 4. I loro raccolti verranno a mancare nei campi e nelle campagne; i lavori della terra saranno sconvolti, nulla verrà per loro al tempo giusto. La pioggia resterà sospesa nell'aria e il cielo sarà di bronzo. 5. In quel tempo i frutti della terra tarderanno; non fioriranno nella loro stagione e gli alberi tratterranno i loro frutti. 6. La luna cambierà il suo corso, non apparirà nel suo tempo; il cielo, ardente e senza nubi, si mostrerà e la sterilità si stenderà sulla faccia della terra. Meteore solcheranno il cielo, perché molte stelle, allontanandosi dal loro cammino abituale, vagheranno nello spazio...". Naturalmente, secondo il testo, questo scarto non dipende da un difetto del calendario, ma unicamente dal peccato degli angeli.

Altri studiosi, al contrario, ritengono che un'intercalazione ci fosse.

Per quanto mi riguarda, sarei portato a credere a una simile intercalazione per due ragioni:

1. Alcune feste riguardano eventi agricoli, come la festa del vino o quella dell'olio. È difficile immaginarle spostarsi nel calendario fino a cadere, per esempio, in pieno inverno.
2. Abbiamo visto che l'anno cominciava nel mercoledì più vicino all'equinozio di primavera. Con il passare degli anni arriverà presto il momento in cui lo scarto fra la fine di un anno e l'equinozio di primavera supererà i 7 giorni. Senza l'intercalazione di un'intera settimana proprio in quel punto, l'equinozio di primavera come inizio dell'anno perderebbe ogni utilità. Il vantaggio di aggiungere una settimana sarebbe di non alterare la struttura del calendario né la collocazione delle feste nell'anno.

Dato che lo scarto del calendario è di 1,24 giorni all'anno, l'intercalazione di una settimana potrebbe avvenire ogni 7 anni. Infatti 7 x 1,24 = 8,68 giorni. La durata media dell'anno diventerebbe allora ((364 x 7) + 7) / 7 = 365 giorni. È già molto meglio.

A Qumran fu scoperta nel 1954 una «meridiana» annuale, unica nel suo genere. Serviva a determinare i punti dei solstizi e degli equinozi, oltre alla direzione orizzontale del sole, grazie a un sistema di cerchi graduati corrispondenti alle stagioni. Sembra confermare l'interesse degli «esseni» per un anno solare fondato sull'equinozio di primavera.

E aggiungendo un'altra settimana ogni 28 anni, senza toccare altro nel calendario annuale, si arriverebbe a una precisione di 365,25 giorni. Ma qui siamo già nel campo delle ipotesi più libere.

Resta però il fatto che, anche se la scoperta di una meridiana annuale sembra confermare l'attenzione per solstizi ed equinozi, non possediamo alcuna traccia scritta di una qualunque intercalazione. La nostra logica del XXI secolo coincideva con quella degli ultimi secoli prima della nostra era? Difficile dirlo.

E quando nel capitolo 73,13 del Libro di Enoch, parlando della Luna, si dice "... è lei che regola gli anni, in modo che non devino di un solo giorno e che risultino invariabilmente di trecentosessantaquattro giorni...", le domande aumentano ancora.

In attesa di eventuali chiarimenti che potrebbero venire da altre scoperte, e dato che abbiamo evocato la Luna, soffermiamoci un momento sui cicli lunari.

I cicli lunari

Oltre a usare un calendario solare, i qumraniani conoscevano anche l'anno lunare.

Già in partenza, però, lo studio di quest'anno lunare pone un problema. Si tratta di una questione di traduzione dei manoscritti del Mar Morto ricordata da M. Wise, M. Abegg ed E. Cook nel loro libro Dead Sea Scrolls, che offre una traduzione integrale di tutti i manoscritti. Il problema riguarda il termine duq, fino ad allora sconosciuto. Secondo gli autori, duq può significare sia primo quarto sia plenilunio. A seconda dell'interpretazione, il primo mese lunare comincerebbe con la luna piena o con la luna nuova astronomica, dunque invisibile. Come loro, scelgo l'ipotesi della luna piena, partendo da un ragionamento molto semplice: quando Dio creò il Sole e la Luna il quarto giorno, la Luna doveva pur essere visibile. Altrimenti che nascita sarebbe stata? Del resto, nella Genesi si legge: «E Dio li pose nella distesa dei cieli per dare luce sulla terra». Certo, non eravamo lì a vedere. Ma tant'è.

Il manoscritto 4Q320 ci informa sulla struttura dell'anno lunare: dodici mesi lunari che alternano 29 e 30 giorni. Il primo mese conta 29 giorni e l'anno completo ne totalizza 354. Questo manoscritto descrive un ciclo delle fasi lunari su tre anni solari. Si può riassumerlo in una tabella, indicando la data d'inizio dei mesi lunari nel calendario solare.

Se si considera che il mese lunare che comincia il 02/12, su sfondo nero, conti 30 giorni e costituisca un mese complementare, invece di essere il primo mese del quarto anno, allora il primo mese lunare del quarto anno comincerà il 01/01 dell'anno solare 4. Le tre annate che abbiamo appena messo in tabella formano quindi un ciclo. È il manoscritto 4Q319 a elencare queste congiunzioni fra inizio dell'anno solare e plenilunio. Il primo giorno di questo ciclo, in cui l'anno solare comincia e la Luna è piena, costituisce ciò che i qumraniani chiamano 'ot. Sarebbe una sorta di segno inviato da Dio, una specie di segnale di sincronizzazione.

Bisogna forse vedere qui un'interpretazione della frase che ci aveva dato problemi nella parte precedente: "... è lei che regola gli anni, in modo che non devino di un solo giorno e che risultino invariabilmente di trecentosessantaquattro giorni..."?

Infatti un anno lunare di 354 giorni x 3 anni = 1.062 giorni; aggiungendo un mese di 30 giorni si arriva a 1.092 giorni, equivalenti a tre anni solari di 1.092 giorni. È dunque proprio la Luna a regolare l'anno solare ogni tre anni.

E non si può fare a meno di chiedersi se l'intercalazione di una settimana ogni 7 anni nel calendario solare non distruggerebbe questo bell'assetto. Il cerchio si chiude e la domanda ritorna, sempre senza risposta.

Il ciclo dei turni della guardia sacerdotale

Nell'Antico Testamento, 1 Cronache XXIV dice:

«

"Quanto ai figli di Aronne, queste erano le loro classi: figli di Aronne, Nadab e Abiu, Eleazaro e Itamar.
2 Nadab e Abiu morirono prima di loro padre e non ebbero figli; così il sacerdozio fu esercitato da Eleazaro e Itamar.
3 Davide li distribuì in classi, secondo il loro servizio, con Sadoc dei figli di Eleazaro e Achimelec dei figli di Itamar.

4 Poiché fra i figli di Eleazaro si trovò un numero maggiore di capifamiglia che fra i figli di Itamar, furono distribuiti così: sedici capifamiglia fra i figli di Eleazaro e otto fra i figli di Itamar.
5 Li distribuirono a sorte, gli uni insieme agli altri, perché vi erano capi del santuario e capi di Dio sia fra i figli di Eleazaro sia fra i figli di Itamar.
6 Lo scriba Semaia, figlio di Netaneel, levita, li registrò in presenza del re, dei capi, del sacerdote Sadoc, di Achimelec figlio di Abiatar e dei capifamiglia dei sacerdoti e dei leviti: una casata veniva estratta per Eleazaro e una per Itamar.

7 La prima sorte toccò a Ieoiarib, la seconda a Iedaia;
8 la terza a Harim, la quarta a Seorim;
9 la quinta a Malchia, la sesta a Miamin;
10 la settima ad Hakkos, l'ottava ad Abia;
11 la nona a Gesua, la decima a Secania;
12 l'undicesima a Eliasib, la dodicesima a Iakim;
13 la tredicesima a Huppa, la quattordicesima a Iesebeab;
14 la quindicesima a Bilga, la sedicesima a Immer;
15 la diciassettesima a Hezir, la diciottesima ad Happizzes;
16 la diciannovesima a Petaia, la ventesima a Ezechiele;
17 la ventunesima a Iakin, la ventiduesima a Gamul;
18 la ventitreesima a Delaia, la ventiquattresima a Maazia.

19 Questa fu la loro distribuzione per il servizio, per entrare nella casa del Signore secondo l'ordinamento dato loro da Aronne, loro padre, come il Signore, Dio d'Israele, gli aveva comandato."

I sacerdoti che dovevano officiare ogni settimana nel culto del Tempio erano dunque 24. Ciascuno svolgeva un «turno sacerdotale» della durata di una settimana, dal sabato a mezzogiorno.

Troviamo questi turni nello stesso ordine nei manoscritti relativi al calendario di Qumran. Il manoscritto 4Q320 ne fornisce la rotazione. Dovevano trascorrere sei anni prima che ciascuno avesse compiuto lo stesso numero di turni degli altri. Il 4Q320 precisa che il primo turno del primo anno spettava a Gamul, che lo svolgeva quindi dal 28/12 del mese solare precedente al 03/01 del primo mese solare dell'anno.

Ma perché gli esseni, che già dal 150 a.C. avevano rotto con il Tempio di Gerusalemme, mantenevano un simile «avvicendamento» dei turni sacerdotali?

In realtà, per gli scribi queste tabelle erano un semplice strumento che permetteva di denominare le settimane. I giorni della settimana non avevano alcun nome e venivano identificati solo in base alla loro posizione a partire dal sabato. Questo facilitava molto il lavoro degli scribi ed evitava errori nell'indicare le settimane.

Prendiamo a caso un esempio di questa «numerazione» in 4Q321: "La luna piena cade il quinto giorno del servizio di Immer, il ventitreesimo giorno del decimo mese [del primo anno]...". Oggi diremmo mercoledì 23 ottobre. Anche noi usiamo ancora, come gli studiosi abitanti di Qumran, questo doppio modo di indicare i giorni.

Il ciclo dei giubilei e il ciclo di 294 anni

Due parole su questi due cicli, attestati solo nel manoscritto 4Q319, che cerca di mettere in relazione i periodi dei giubilei, gli 'ot già incontrati, gli anni sabbatici e la corrispondenza fra calendario solare e calendario lunare. Programma ambizioso.

Giubileo? Anni sabbatici? Rileggiamo un passo dell'Antico Testamento, Levitico 25, per ricordarne la durata:

«

"... Per sei anni seminerai il tuo campo e per sei anni poterai la tua vigna e ne raccoglierai il prodotto; 4 ma il settimo anno sarà un sabato di riposo per la terra, un sabato consacrato al Signore: non seminerai il tuo campo e non poterai la tua vigna. 5 Non mieterai ciò che crescerà da sé dalla mietitura precedente e non vendemmierai i grappoli della tua vigna non potata: sarà un anno di riposo per la terra. 6 Il riposo della terra servirà di nutrimento a te, al tuo servo, alla tua serva, al tuo salariato e all'ospite che soggiorna presso di te, 7 e al tuo bestiame e agli animali che sono nel tuo paese: tutto il suo prodotto servirà da nutrimento. 8 Conterai sette settimane di anni, sette volte sette anni; i giorni di queste sette settimane di anni ti faranno quarantanove anni. 9 Nel settimo mese, il decimo giorno del mese, farai risuonare la tromba; nel giorno dell'espiazione farete risuonare la tromba per tutto il vostro paese. 10 Santificherete l'anno cinquantesimo e proclamerete la libertà nel paese per tutti i suoi abitanti: sarà per voi un giubileo..."

Dunque il giubileo è il cinquantesimo anno di un ciclo, in rosso nel testo. Il 4Q319, invece, considera il giubileo come un periodo di 49 anni, in verde.

Gli anni sabbatici, invece, ritornano ogni 7 anni.

E abbiamo visto che l''ot corrisponde a un periodo di 3 anni.

Per far combaciare tutti questi cicli, lo scriba usa un ciclo di 6 giubilei, per un totale di 294 anni. Con l'anno 295 tutto può ripartire da zero.

E soprattutto non chiedermi a che cosa servano tutte queste corrispondenze di cicli, perché non ne so nulla. Mi interessava solo segnalarle.

Per finire

John P. Pratt, laureato in astronomia e specialista di cronologia religiosa, il cui sito si trova qui, ritiene dopo calcoli molto complessi che l'epoca di questo calendario di Qumran, che abbiamo cercato di conoscere meglio, sia mercoledì 25/03/42 a.C. del calendario gregoriano. Ricordo che l'epoca, epoch in inglese, di un calendario è la data del primo giorno del primo mese del suo primo anno. Secondo lui, il calendario avrebbe cessato di esistere nel 70 d.C., al momento della distruzione del Tempio.

A questo punto non resta che ai molti autori di programmi di conversione fra calendari lanciarsi in questa nuova avventura.

Non sarebbe nemmeno così inutile come potrebbe sembrare, perché aiuterebbe forse:

1. a comprendere meglio i manoscritti del Mar Morto, integrando i turni sacerdotali;
2. a verificare diverse ipotesi secondo cui l'uso di due calendari permetterebbe di risolvere alcune incoerenze di data nei Vangeli e di stabilire una cronologia coerente della Settimana della Passione. Non andrò oltre, perché usciremmo dal campo di competenza di questo sito;
3. e magari, chissà, a capire tramite simulazioni se esistesse o no un sistema di intercalazione in questo calendario solare di Qumran, che conserva ancora qualche segreto.