Il calendario tibetano

Un po' di storia

Cominciamo con una breve cronologia della civilta tibetana e del Tibet.

Dharamsala, in India, citta quasi mitica, ospita il Dalai Lama dopo la sua partenza dal Tibet, insieme al governo tibetano in esilio. Vi si trovano numerosi monasteri, oltre a scuole e centri culturali che contribuiscono a preservare la cultura tibetana.

Due parole sul buddhismo tibetano, che riprendo da Encarta:

«

Il buddhismo tibetano ha ereditato il buddhismo tantrico Mahayana, un tempo praticato in India, insieme ad alcune credenze e pratiche proprie della regione himalayana. La religione buddhista viene introdotta in Tibet nell'VIII secolo d.C. dal maestro indiano Padmasambhava (ca. 717-ca. 762), che fonda il primo tempio buddhista a Samyé e consacra i primi monaci. Il buddhismo si sviluppa allora rapidamente. La sua espansione è momentaneamente ostacolata dalle persecuzioni del re Langdarma, che regna dall'838 all'842, ma poi riprende.

Il buddhismo tibetano costituisce una tradizione completa che include numerosissimi aspetti: filosofia, stile di vita, apprendimento della vita interiore, ricerca della liberazione, pratica di rituali, meditazione, yoga, offerte, vita laica, monastica o eremitica, sviluppo di un'architettura e di un'arte molto ricche. Gli approcci possono essere molto diversi, a seconda che si tratti di una ricerca interiore profonda o di una via popolare orientata soprattutto al benessere in questa vita e in quelle future.

Il buddhismo tibetano è suddiviso in quattro grandi scuole, indipendenti tra loro, ciascuna con il proprio capo, la propria organizzazione e i propri monasteri. Si tratta dei Nygmapa, dei Sakyapa, dei Kagyupa e dei Gelugpa. Il Dalai Lama, che appartiene alla scuola gelugpa senza esserne il capo, svolge il ruolo di guida temporale del paese ma non esercita un'autorità spirituale diretta al di fuori della propria scuola.

I monasteri (ce n'erano circa 6.000 prima dell'invasione cinese) sono di norma diretti da un tulku, una persona riconosciuta come reincarnazione di un maestro ammirato per le sue grandi qualità. Prima dell'occupazione del territorio tibetano da parte della Cina e delle persecuzioni religiose che ne seguirono, alcuni di questi monasteri erano vere e proprie città, con diverse migliaia di monaci.

«Buddhismo tibetano», Enciclopedia Microsoft® Encarta® 2000. ©1993-1999 Microsoft Corporation. Tutti i diritti riservati.

I calendari

In Tibet calendario, astrologia e religione sono strettamente intrecciati. In questo studio cercheremo di attenerci al calendario, lasciando da parte tutta la componente astrologica, della quale peraltro non saprei parlare con vera competenza.

In pratica esistono due calendari tibetani:

1. il calendario Phukluk, creato nel 1447 dall'astrologo Phukpa Lhundrub Gyatso e sviluppato in un'opera astrologica intitolata «gli insegnamenti orali di Pundarika», pad dkar zhal lung.
   E considerato il calendario ufficiale tibetano ed e quello usato dalla maggioranza dei tibetani.
2. il calendario Tsurluk, creato dal terzo Karmapa Rangjung Dorje, 1284-1339, nella sua opera «Compendio di astrologia», rtsis kun bsdus pa.

Nota: Karmapa e un ramo della scuola Kargyupa, o Kagyupa, il cui monastero principale e Tsurphu, vicino a Lhasa. Questa scuola e nota anche come quella dei berretti neri.

Questo calendario e quello del Karma Kagyu, un «sottogruppo» della comunita religiosa dei Kagyupa.

Sembra che questi due calendari differiscano, dal punto di vista strettamente calendrico e lasciando da parte l'astrologia, soltanto per la data di inizio dell'anno. Devo ammettere che non so con precisione quale sia il meccanismo. Immagino dipenda dal modo in cui vengono intercalati i mesi complementari. Se ne sapete di più, scrivetemi.

Guardiamo da vicino il calendario Phukluk e proviamo a capire come e costruito.

Per farlo procediamo cronologicamente. Vedremo così che la «ricetta» del calendario tibetano può essere riassunta in una formula piuttosto semplice: una base di kalacakra, o kalachakra, con un tocco di simbolismo cinese.

A) Una base di kalacakra

Apriamo una parentesi per definire questo kalacakra, o più precisamente il kalacakra tantra.

Come dice il nome stesso, il kalacakra tantra e uno dei testi religiosi del tantrismo. Il suo nome preciso sarebbe Kalacakra Laghutantra, versione abbreviata di un testo più lungo, il Kalacakra Mulatantra.

Il Kalacakra Mulatantra sarebbe stato insegnato dal Buddha stesso presso il grande stupa di Dhanyakataka, in India. Questo testo di 12.000 righe sarebbe stato poi commentato e trascritto dal re Sucandra di Shambhala.

In seguito un altro re di Shambhala, Yashas, avrebbe scritto una forma abbreviata, il Kalacakra Laghutantra, ridotta di tre quarti.

Un altro re ancora, Pundarika, compose un commento al Kalacakra Laghutantra noto con il nome di Vimalaprabha.

Nel 1027 questi testi vengono tradotti dal sanscrito originale in tibetano e introdotti in Tibet.

Il kalacakra e diviso in cinque capitoli. Il primo tratta del «kalacakra esteriore», cioè del mondo fisico, e in particolare del sistema di calcolo del calendario e del suo aspetto astrologico.

Quali sono gli elementi di quello che chiameremo «calendario kalacakra» ripresi nel calendario tibetano?

1. Prima di tutto il principio lunisolare: dodici mesi di 30 giorni lunari con, per compensare lo scarto rispetto all'anno solare, un tredicesimo mese lunare, Da shol, in alcuni anni, grossomodo ogni 32 mesi.
2. I mesi cominciano il giorno della luna nuova e proseguono fino alla luna nuova successiva. Più precisamente, il primo giorno di ogni mese e il giorno in cui la luna tramonta per la prima volta dopo l'ora della luna nuova.
   Naturalmente l'ora del tramonto della luna varia a seconda del punto della Terra in cui si trova l'osservatore. Il luogo di riferimento del calendario ufficiale tibetano e la citta di DHARAMSALA, citata poco sopra. Per chi ama creare o convertire calendari, le coordinate sono le seguenti: longitudine 76°19'0E, cioè 76,3167; latitudine 32°13'0N, cioè 32,2167; altitudine 1456 m.
3. I mesi complementari: come nel calendario cinese, si presume che il sole passi da un segno zodiacale al successivo durante un mese lunare. Se non lo fa, quel mese lunare viene considerato un mese complementare, Da shol, e avra le stesse caratteristiche del mese che «raddoppia».
4. Il giorno solare, cioè il giorno civile, comincia al sorgere del sole e dura fino al sorgere successivo. Come avviene in molti calendari, si veda lo studio sulla settimana, questi giorni portano il nome dei sette «pianeti»: Sole, Luna e così via.
5. Il giorno lunare: contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non e la trentesima parte del tempo trascorso tra due lune nuove. E il tempo necessario affinche l'angolo tra la luna e il sole aumenti di 12 gradi.

Il calendario tibetano indica, per ogni mese, il numero del giorno lunare. E poiche un giorno lunare medio equivale approssimativamente a 0,984 giorno solare, succede cio che deve succedere: la fine, presa come riferimento, di due giorni lunari può cadere nello stesso giorno solare. In quel caso si «dimentica» il numero del secondo giorno lunare. Questo giorno «saltato» si chiama tsi chad-pa.

Al contrario, può capitare che in un giorno solare non cada la fine di alcun giorno lunare. In tal caso il numero del giorno lunare precedente viene «raddoppiato». Il secondo giorno prende il nome di tsi lhag-pa.

Nel calendario tibetano, dunque, la numerazione dei giorni del mese non procede necessariamente in modo continuo.

Prendiamo per esempio il primo mese dell'anno 2130 del calendario tibetano, cioè marzo-aprile 2003:

Va ricordato, già che ci siamo, che l'anno 1 del calendario tibetano corrisponde al 127 a.C. del nostro calendario. Questo 127 a.C. coincide con l'ascesa al trono del primo re tibetano, Nyatri Tsenpo.

6. Losar, o Lhosar, il Capodanno tibetano.

Qui tocchiamo uno dei punti più oscuri del calendario tibetano e del calendario kalacakra: determinare l'inizio dell'anno. Le ipotesi avanzate sono diverse:

• la prima e che Losar, cioè il Capodanno del calendario tibetano ufficiale, cada nel giorno di luna nuova del mese di febbraio, oppure di marzo se l'anno precedente ha avuto un mese complementare. Anche se l'osservazione sembra corretta, non mi convince del tutto, perché continua a fare riferimento al calendario gregoriano
• la seconda e che Losar cada nel giorno di luna nuova che precede l'equinozio di primavera. Se qualcuno ha voglia di mettersi a fare i conti per verificarlo, si faccia avanti
• la terza e che il Capodanno del calendario kalacakra cada nel terzo mese del calendario tibetano. Basterebbe allora collocare il Capodanno kalacakra e risalire di due mesi lunari per sapere dove cade Losar

Il problema e che, contrariamente alle «raccomandazioni» del kalacakra e ai commenti del Vimalaprabha, i tibetani hanno adottato il sistema dello zodiaco siderale invece di quello tropicale, si veda la pagina astronomia, e il loro calendario usa ormai, per mancanza di correzioni adeguate, una posizione del sole rispetto allo zodiaco, tropicale o siderale, che non significa più molto.

B) Un tocco di simbolismo cinese

Il sistema animali-elementi che abbiamo già visto nel calendario cinese esiste anche nel calendario tibetano.

Il sistema degli «animali» esiste almeno dalla meta del VII secolo, sotto l'influenza dei maestri spirituali della principessa cinese che sposo il re Songtsen Gampo. Questo sistema forma naturalmente un ciclo duodenario di 12 animali che ritroveremo negli anni, nei mesi, nei giorni e nelle ore.

I dodici animali, in ordine, sono: Lepre, Yö, Drago, Drouk, Serpente, Trül, Cavallo, Ta, Pecora, Loug, Scimmia, Tré, Uccello, Tcha, Cane, Khyi, Maiale, P’ak, Topo, Tchi, Bue, Lang, Tigre, Tak.

E nel X secolo che compaiono nel calendario, sotto l'influenza degli adepti del kalacakra, i cinque elementi, djoungwa: Legno, shing, Fuoco, mé, Terra, sa, Metallo, tchak, o Ferro, e Acqua, tchou.

La combinazione animale-elemento conduce, come nel calendario cinese, a un ciclo sessagesimale chiamato Rab-byung, che comincia con la coppia fuoco-lepre, invece del legno-topo del calendario cinese.

L'anno 2003 del nostro calendario corrisponde al 17° anno del Rab-byung 17, iniziato nel 1987. E l'anno della «pecora d'acqua».

L'anno uno del primo Rab-byung corrisponde al 1027 del nostro calendario. Questo 1027 e la data della traduzione del kalacakra in lingua tibetana.

Vediamo una tabella dell'ultimo Rab-byung:

Animale	Lepre	Dragon	Serpente	Cavallo	Pecora	Scimmia	Uccello	Cane	Maiale	Topo	Bue	Tigre
Elemento
Ordine dell'anno	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12
Anno gregoriano	1987	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997	1998
Elemento
Ordine dell'anno	13	14	15	16	17	18	19	20	21	22	23	24
Anno gregoriano	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2010
Elemento
Ordine dell'anno	25	26	27	28	29	30	31	32	33	34	35	36
Anno gregoriano	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022
Elemento
Ordine dell'anno	37	38	39	40	41	42	43	44	45	46	47	48
Anno gregoriano	2023	2024	2025	2026	2027	2028	2029	2030	2031	2032	2033	2034
Élément
Rango dell'anno	49	50	51	52	53	54	55	56	57	58	59	60
Anno gregoriano	2035	2036	2037	2038	2039	2040	2041	2042	2043	2044	2045	2046

I mesi seguono lo stesso sistema di rotazione nel modo seguente:

Animale	Dragon	Serpente	Cavallo	Pecora	Scimmia	Uccello	Cane	Maiale	Topo	Bue	Tigre	Lepre
Elemento
Mese	1	2	3	4	5	6	7	8	8	10	11	12

Per chiudere questo studio del calendario tibetano, e pensando a chi volesse cimentarsi nella costruzione di un calendario di questo tipo o nella conversione tra gregoriano e tibetano, citero una frase, tradotta da me, di Tsipon Shuguba, autore di In the Presence of my Enemies:

«

Verso la fine di ogni anno, un nuovo calendario viene preparato dagli astrologi del paese. Di conseguenza, nessuno può sapere come sara il nuovo anno prima che cominci

Questa frase riguarda soprattutto i giorni di festa, ma, poiche astrologia e calendario sono strettamente legati, capita che gli astrologi eliminino alcuni giorni «nefasti» e raddoppino invece alcuni giorni «fasti».

Insomma, attenzione: in un calendario tibetano non c'e nulla di davvero automatico.